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May 08, 2023

Test du Nikon Z8 : le meilleur appareil photo pour les photographes les plus sérieux

Ma première expérience avec un Nikon Z8 de production presque complète m'a amené à un résultat époustouflant

Ma première expérience avec un Nikon Z8 de production presque complète m'a amené dans le magnifique parc national de Yellowstone. Au cours de la semaine environ où j'ai dû jouer avec, j'ai trouvé que c'était un appareil photo des plus agréables et j'ai pu passer en revue la plupart des principaux aspects de la manipulation et des capacités des appareils photo. Cependant, il me restait encore quelques fonctionnalités à tester, et pour cela il me faudrait attendre un firmware final Z8.

À seulement deux semaines de Yellowstone et j'avais déjà une Z8 de production en route pour les tests finaux. Il était temps de se concentrer sur les aspects du Z8 que nous n'étions pas en mesure d'examiner auparavant, et pour ce faire, nous avons divisé cette revue en cinq catégories.

C'était un sujet facile à aborder car nous savions à quoi nous attendre : le Z8 a exactement la même configuration de capteur que le Z9. C'est une excellente fonctionnalité à copier, car ce capteur particulier de 45 mégapixels offre d'excellents résultats. Le Z8 a le même ISO de base incroyablement bas de 64, ce qui se traduit par des images avec un bruit très faible pour commencer, et une capacité à augmenter l'exposition dans l'ombre avec un minimum de dommages.

Il surpassera les capteurs contemporains d'un nombre de mégapixels similaire dans les égards ci-dessus. Il est vrai que le Z8 et le Z9 reposent exclusivement sur un obturateur électronique, ce qui a des répercussions sur la qualité de l'image : il y a une perte absolument mineure de plage dynamique, mais les seuls appareils photo qui fonctionneraient mieux sont les Nikon D850 et Z7II.

Les caméras à obturateur électronique peuvent avoir des problèmes avec l'obturateur roulant, mais il n'y a rien à craindre ici; le capteur Z8 lit à une vitesse très rapide. C'est aussi grâce à l'obturateur électronique que le Z8 peut tirer en rafale aussi vite qu'il le fait. J'étais très satisfait de la qualité des images que j'ai prises à Yellowstone et chez moi à Calgary.

L'une de mes principales plaintes avec le Z9 était simplement sa grande taille. Je préfère les appareils photo plus petits sans poignées de batterie intégrées. Cependant, cela conduit à un problème évident. Un appareil photo plus petit signifie une batterie plus petite. Le Z8 utilise la vénérable batterie de type En-EL15C avec un certain support pour les anciens modèles En-EL15A et B également.

CIPA évalue une batterie complètement chargée à environ 325 prises de vue avant de devoir être rechargée, mais dans des situations réelles, de nombreuses autres photos peuvent être prises avant qu'une batterie ne doive être remplacée. J'ai passé deux jours complets à prendre des rafales avec plus de mille prises par jour et j'avais besoin de changer les piles une fois par jour. Certes, un Nikon Z9 aurait passé une journée entière et plus avant d'avoir besoin d'un arrêt au stand, mais avec quelques EN-EL15 supplémentaires dans le sac de l'appareil photo, je pense que le Z8 pourrait gérer la plupart des travaux photo.

De nombreux tireurs professionnels souhaitent vivement des emplacements pour cartes mémoire doubles dans un appareil photo. C'est bien d'avoir le stockage de débordement ou l'option de dupliquer toutes les images prises en cas de panne de carte. Maintenant, le Z8 a deux emplacements pour cartes, l'un d'eux étant pour un CFexpress très rapide. Cependant, le deuxième emplacement n'est qu'un emplacement SD UHS-II, ce qui est une configuration parfaitement acceptable à ce prix, mais avec un inconvénient majeur.

Vous voyez, le Z8 est absolument une bête d'action rapide d'un appareil photo capable de s'attaquer à la faune, aux sports et au photojournalisme. En utilisant une carte CF Express rapide, vous pouvez tirer en rafale plus d'un millier d'images RAW à 20 images par seconde avant de ralentir. Mais si vous voulez vous fier à l'emplacement pour carte SD comme sauvegarde redondante ou comme emplacement de carte mémoire principal, les choses vont ralentir considérablement. D'un millier d'images époustouflantes sur la fente CF Express, j'ai ralenti à environ 30 à 40 images sur la carte SD avant d'atteindre les limites de la mémoire tampon.

Maintenant, nous n'aurons pas toujours besoin de 20 prises de vue par seconde, ni même de prendre plus de 30 ou 40 images d'affilée. Mais si les choses se bousculent et qu'il faut compter sur la carte SD, cela limitera le Z8 et ses capacités ; quelque chose dont l'utilisateur du Z9 n'a pas à se soucier.

Le Z8 emprunte de nombreuses fonctionnalités au Z9, dont le système de mise au point automatique n'est pas le moindre. Cela signifie que le Z8 possède l'une de mes implémentations préférées de l'autofocus de suivi. Le suivi 3D est très facile à lancer et les modes de détection de sujet Nikon fonctionnent très efficacement pour la faune ou le portrait.

Même avec un Jordan Drake fou furieux courant vers la caméra à grande vitesse, le Z8 a donné un taux de réussite presque parfait. J'ai été particulièrement impressionné par plus d'iris au point et moins de cils, avec tous les portraits que j'ai pris.

Cela n'a aucun sens de dire cela, et en tant que critique professionnel, j'essaie d'éviter de telles affirmations, mais je suis presque convaincu que le Z8 se concentre mieux et plus précisément que le Z9. C'est-à-dire que j'ai l'impression d'avoir eu plus de mal avec le Z9 en essayant de faire la mise au point. Ne vous méprenez pas, il a toujours été performant, mais il manquait parfois des prises de vue comme n'importe quel appareil photo, et pourtant je n'ai pas le même niveau de frustration avec le Z8.

Je sais que c'est fou de le dire, mais je ne peux pas m'en empêcher. J'aimerais faire une comparaison côte à côte à l'avenir, mais logiquement, il ne devrait y avoir aucune différence.

Il existe des rapports contradictoires sur le Web concernant la surchauffe ou son absence lors de la prise de vidéos exigeantes sur le Z8. D'après nos tests, nous avons trouvé que le Z8 gère très bien la chaleur. Poussant l'appareil photo à ses limites, nous avons tourné 40 minutes de vidéo 8K 60p en N-RAW. Bien que cela ait finalement entraîné l'arrêt de la caméra, il est important de garder ce résultat dans son contexte. 40 minutes d'enregistrement dans ce mode occupaient près de 2 téraoctets de stockage et, en pratique, seraient rarement poussés aussi loin.

Un mode d'enregistrement qui serait utilisé plus souvent est le 4K 60p suréchantillonné. Dans ce mode de très haute qualité, la caméra s'éteint à 35 minutes. C'est un résultat acceptable mais je vois que certains utilisateurs veulent pousser plus loin, donc le Nikon Z9 serait un meilleur choix à cet égard. Cependant, l'utilisation de 4K 60p en mode sous-échantillonné a duré une heure complète sans aucun avertissement de surchauffe ; un bon résultat si vous êtes prêt à sacrifier un peu de qualité d'image.

Maintenant, si vous enregistrez dans n'importe quel mode en dessous de 60p, que ce soit en 8K ou 4K, vous ne recevrez pratiquement pas d'avertissements de surchauffe, même après une heure complète. Dans l'ensemble, le Z8 gère très bien la surchauffe en mode vidéo, et bien que le corps du Z9 disperse absolument mieux la chaleur, le Z8 reste un choix solide pour les travaux vidéo sérieux.

Le Nikon Z8 à 4 000 $ sera la voie à suivre pour la grande majorité des photographes. Même ceux qui font un travail professionnel sérieux devraient considérer la puissance fournie par le Z8 à un prix plus raisonnable. Cependant, le Z9 a encore de puissants avantages, et leur importance dépendra de chaque cas.

Je n'ai pas trouvé que la moindre autonomie de la batterie était un inconvénient majeur et l'étanchéité aux intempéries est toujours adéquate pour certains environnements difficiles. Avoir au moins un emplacement CF Express ouvre la possibilité de tirer sur n'importe quel type d'action rapide, mais je peux absolument voir l'emplacement SD plus lent comme un facteur décisif pour certains.

L'absence de port Ethernet et de GPS intégré sera également un véritable problème pour les photographes de presse et les tireurs sportifs. Bien sûr, vous pouvez contourner le manque de GPS avec une application maladroite sur votre téléphone et un dongle USB-C vers Ethernet est une possibilité, mais ces deux options sont des solutions inélégantes. Vous savez qui vous êtes si vous avez besoin de ports GPS et Ethernet et le Z9 est la meilleure solution.

Le Z9 sera toujours le roi de la colline dans la gamme Nikon. Tout ce que j'aime dans le Z8 témoigne vraiment de la qualité du Z9 à sa sortie. Mais le Z8 convient mieux à tant de personnes et à un prix plus tolérable aussi et tester ces cinq dernières inconnues était essentiel avant de rendre un verdict final. Je suis heureux de dire que le Nikon Z8 est aussi bon que nous l'avions initialement espéré. Si vous êtes un photographe reflex numérique Nikon prêt à être mis à niveau ou un photographe professionnel à la recherche d'un nouveau kit compact, commandez-en un maintenant.

Le Nikon Z7 II offre une qualité d'image similaire et, dans une certaine mesure, une maniabilité également. Cependant, les avantages du Z8, notamment en termes de performances vidéo et de mise au point automatique, sont convaincants. C'est une forte augmentation du prix pour obtenir le Z8, cependant.

Si vous êtes ouvert à une nouvelle marque ou si vous achetez votre premier appareil photo sérieux, le Sony Alpha 7R V est à un prix très similaire. L'Alpha 7R V offre une excellente qualité d'image avec plus de mégapixels et est équipé de la meilleure expérience de mise au point automatique, sans exception. Cependant, il manque quelque peu en tant qu'appareil photo hybride, étant bien mieux adapté à la photographie seule.

Oui. Le Z8 de Nikon a positionné cet appareil photo incroyablement puissant à un prix raisonnable car il a besoin de parts de marché. Profitez de ce fait et obtenez-en un maintenant.